En la popular comedia de situación La teoría del Big Bang, Sheldon Cooper señala que la base de hacer regalos es la reciprocidad, y tiene razón. La reciprocidad es un factor vital en la entrega de regalos. Probablemente por eso se calcula que el mercado mundial de los regalos personalizados es del USD$23.500 millones anualmente.
Hacer regalos es una tradición perdurable que comenzó en diferentes partes del mundo y en todas las culturas. Sea cual sea el motivo, hacer regalos a los demás, ya sean familiares, amigos o desconocidos, tiene un tinte altruista, a pesar de las expectativas de reciprocidad. Al fin y al cabo, existen tradiciones de hacer regalos en todo el mundo desde tiempos inmemoriales. El altruismo es universal en todas las culturas.
Y hoy, en la era de Internet, hacer regalos se ha vuelto mucho más accesible, con sitios como SVANA llevando joyas que son ideales para regalar a sus seres queridos, haciendo que regalar sea un proceso sencillo para todas las ocasiones.
Orígenes de la entrega de regalos
La tradición de hacer regalos comenzó probablemente no mucho después de que los humanos aprendieran a caminar erguidos. Los paleoantropólogos han prueba excavada que hace entre 35.000 y 10.000 años, los primeros humanos practicaban la entrega de regalos.
Los regalos eran simbólicos y se creaban con marfil, dientes, conchas, hueso y piedras. Pero estos objetos no eran tan primitivos como podría pensarse. Se grababan, se perforaban y se llevaban como collares, anillos, colgantes y otras piezas de joyería.
Otros objetos se cosían a la ropa para distinguir a un individuo de otros grupos tribales. Además, los hallazgos arqueológicos demuestran que estos regalos prehistóricos se entregaban para estrechar lazos con otras tribus.
Las razones y el significado de hacer regalos pueden haber cambiado desde entonces. Pero la tradición ha continuado y se ha extendido por todas las civilizaciones. A medida que la estructura social humana evolucionaba hacia algo más complejo, la entrega de regalos se ha vuelto más elaborada y matizada socialmente.
Hacer regalos a través de los tiempos
Los rituales y las tradiciones pueden servir de catalizador para que las personas se unan y se acerquen unas a otras. Estas prácticas también les animan a cooperar y, en general, a llevarse bien, reforzando su sentido de comunidad.
Aunque la tradición de hacer regalos ha evolucionado a lo largo de los años, no ha cambiado tanto. Sigue siendo una de las tradiciones más entrañables del mundo, y sus intenciones fundamentales siguen siendo las mismas. A continuación encontrará un breve análisis del origen de la entrega de regalos en todo el mundo:
- Hacer regalos en el Antiguo Egipto, Grecia y Roma
En el antiguo Egipto, la coronación de un faraón se considera como la ascensión de su monarca a la divinidad. Como tal, ese día se considera el cumpleaños del monarca. En consecuencia, los faraones son honrados por sus súbditos en sus cumpleaños colmándoles de regalos. Y cuando mueren, los faraones son enterrados con una serie de regalos, supuestamente para facilitar su paso a la otra vida.
En la antigua Grecia, se suponía que hacer regalos ahuyentaba a los malos espíritus que acechaban a una persona en su cumpleaños. Por cierto, la práctica de soplar la vela y pedir un deseo también se originó aquí. Los griegos enviaban un mensaje (o pedían un deseo), solicitando la protección de los dioses para el cumpleañero o cumpleañera.
Al igual que los antiguos griegos, los antiguos romanos tenían una tradición de hacer regalos estrechamente ligada a la religión. Sus emperadores, por ejemplo, recibían tradicionalmente montones de regalos durante el Festival Saturnalia se celebraba a finales de diciembre. El festival se celebraba en honor de Saturno, el dios romano de la agricultura. Comenzaba en el solsticio de invierno, que caía el 25 de diciembre en el calendario juliano.
Saturnalia era sin duda la fiesta romana más famosa. Era una celebración estridente que duraba siete días y consistía en tocar música, festejar, socializar y hacer regalos. Regalar, colgar guirnaldas y encender velas se incorporaron más tarde a la celebración de la Navidad.
- Hacer regalos en la Edad Media
Los regalos en la Edad Media solían basarse en alimentos y pretendían establecer simbólicamente el poder del dador. La entrega de regalos a menudo formaba parte de un trato comercial o diplomático, pero también tenía fines religiosos. No siempre era una cuestión de generosidad. Por ejemplo, dar regalos a los pobres se hacía con la expectativa de que los pobres rezar en nombre del dador. Lo mismo ocurre cuando se hacen regalos a la iglesia.
Los regalos románticos también se hicieron populares durante este periodo. Los hombres ofrecían regalos como prendas de vestir (unos metros de seda eran un lujo) para ganarse el afecto de las damas.
La dote, la práctica de regalar ganado, propiedades, dinero y otros objetos de valor de un hombre al padre de su prometida, también se hizo común durante la Edad Media. La dote se consideraba una cortesía común mostrada por el prometido a la familia de su prometida.
Este tipo de regalos demostraba el valor que un hombre concedía a su futura esposa, normalmente con vistas a ganarse la aprobación de su padre. Los enlaces matrimoniales en la Edad Media eran a menudo un acto político de unión entre dos familias influyentes o un acuerdo entre dos comerciantes acaudalados. La dote era entonces perfectamente lógica.
- Hacer regalos en los tiempos modernos
Hacer regalos hoy en día tiene más matices, y la gente da más valor a los regalos significativos. Eso sí, los regalos extravagantes siguen siendo muy apreciados, pero un regalo hecho con mucha reflexión detrás puede provocar una poderosa respuesta emocional en el receptor. Es el pensamiento que cuentacomo se suele decir.
Hoy en día, la presencia de bienes de consumo facilita mucho la entrega de regalos. Algunas tradiciones antiguas asociadas a la entrega de regalos han sobrevivido, como soplar las velas y otras. Los regalos románticos siguen muy vivos, así como los regalos para conseguir favores.
Hay muchas razones para hacer regalos, pero una cosa está clara: mientras el altruismo y la empatía sigan vivos, la práctica de hacer regalos perdurará.
Conclusión
Regalar comenzó en la era prehistórica y continuó a lo largo de los tiempos. Cada cultura tiene su propia forma de regalar. Sin embargo, algunas tradiciones de hacer regalos han sobrevivido y se siguen practicando hoy en día. La abundancia actual de bienes de consumo facilita el arte de regalar. Pero aunque la reciprocidad es un factor importante, altruismo y empatía garantizar que esta práctica continúe.
